গাজীপুর মহানগরের কাশিমপুরে ২১ ফুট লম্বা এবং ৯ ফুট প্রশস্ত কাঁঠাল দেখতে প্রতিদিন ভিড় জমাচ্ছেন হাজার হাজার দর্শনার্থী। বাংলাদেশের জাতীয় ফল কাঁঠাল বহুবিধ উপকারী। এর প্রতিটি উপাদানই মানুষের প্রয়োজন মেটায়।
গুণগতমানেও সেরা ও সুমিষ্ট ফল হিসেবে দেশের চাহিদা মিটিয়ে দেশের বাইরেও এ ফল রপ্তানি করে ব্যাপক বৈদেশিক অর্থ অর্জনে কৃষকদের মধ্যে উৎপাদন বৃদ্ধির উৎসাহ-উদ্দীপনা বাড়ানোর জন্যই মূলত কাশিমপুরে বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশনের (বিএডিসি) অভ্যন্তরে কাঁঠালের ভাস্কর্যটি তৈরি করা হয়।
কাঁঠাল দেশের বিভিন্ন জেলায় উৎপাদন হয়। গাজীপুরে এর উৎপাদন বেশি এবং গুণগতমানও ভালো এবং মিষ্টি বলেই এ জেলার কাঁঠালের কদর দিন দিন বেড়েই চলেছে।
বিএডিসির মহাব্যবস্থাপক মো. ইসবাদ জানান, গাজীপুরের কাঁঠাল বাংলাদেশের মধ্যে প্রসিদ্ধ। কাঁঠালের যথেষ্ট কদর রয়েছে। এ কাঁঠাল কৃষি প্রক্রিয়াজাতকরণের মধ্য দিয়ে বিদেশে রপ্তানি করে প্রচুর পরিমাণে বৈদেশিক মুদ্রা আয় করা সম্ভব।
তিনি বলেন, সরকারি পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই আমরা এ কাঁঠালের ভাস্কর্য তৈরি করেছি। বিশেষ করে গাজীপুর এলাকাটা কাঁঠালের জন্য প্রসিদ্ধ। তাই আমাদের অভ্যন্তরীণ চাহিদা এবং বিদেশে রপ্তানির মাধ্যমে অনেক টাকা আয় করা সম্ভব হবে।
