ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে বৃহস্পতিবার (১৬ জানুয়ারি) দুপুর ১:৪৫ মিনিটে মুক্তি পেয়েছেন সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী লুৎফুজ্জামান বাবর। টানা ১৭ বছর কারাভোগের পর, ১০ ট্রাক অস্ত্র মামলায় যাবজ্জীবন কারাদণ্ড থেকে খালাস পাওয়ার পর মুক্তি পান তিনি। মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) হাইকোর্টের একটি বেঞ্চ—বিচারপতি মোস্তাফা জামান ইসলাম ও বিচারপতি নাসরিন আখতার—তার এই খালাসের রায় দেন।
বাবরের মুক্তির খবরে কারাগারের বাইরে ভিড় জমান তার পরিবারের সদস্য ও সমর্থকরা। কারাগার থেকে বেরিয়ে সাদা পাঞ্জাবি পরিহিত বাবরকে ফুলের মালা দিয়ে বরণ করে নেন সমর্থকরা। অনেকে ফুল ছিটিয়ে তাকে শুভেচ্ছা জানান। বাবরও হাসিমুখে ভক্তদের উদ্দেশ্যে হাত নাড়ান। দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কারা (উন্নয়ন) এআইজি জান্নাতুল ফারহাদ বলেছিলেন, “বিকেল নাগাদ বাবর মুক্তি পেতে পারেন।”
২০০৭ সালের ২৮ মে বাবরকে গ্রেফতার করা হয়। কারাবাসকালে তিনি একাধিক মামলায় দণ্ডিত হন। তবে ২০০৮ সালের ছাত্র আন্দোলনের পর দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি বদলে গেলে বিভিন্ন আপিল শুনানির পর তাকে এসব মামলায় খালাস দেওয়া হয়।
