রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন বলেছেন, রাশিয়ার কৌশলগত পারমাণবিক সাবমেরিনগুলো আর্কটিকের বরফের নিচে গোপনে চলাচল করতে পারে, যা বিদেশি রাডারের নজর এড়িয়ে যায়। শুক্রবার (২২ আগস্ট) মস্কোর পূর্বাঞ্চলীয় শহর সারোভে পারমাণবিক খাতের কর্মীদের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ কথা জানান।

পুতিন বলেন, “আমাদের কৌশলগত পারমাণবিক সাবমেরিনগুলো আর্কটিকের বরফের নিচে ডুবে গিয়ে রাডার থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়। এটাই আমাদের সামরিক সুবিধা।”

তিনি আরও বলেন, আর্কটিক অঞ্চল রাশিয়ার প্রতিরক্ষার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এছাড়া বরফ গলার কারণে নতুন শিপিং রুট বা নৌপথ উন্মুক্ত হচ্ছে, তাই এই অঞ্চলে গবেষণাও জরুরি।

পুতিন বলেন, “এটি আমাদের প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা, কারণ বহু দেশ এসব নৌপথ ব্যবহার করতে আগ্রহী।”

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রাশিয়া, যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশ আর্কটিকের গুরুত্ব বাড়িয়েছে। শুধুমাত্র নিরাপত্তার কারণে নয়, বরং বৈশ্বিক বাণিজ্যের নতুন রুট হিসেবে এই অঞ্চল গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে রাশিয়া একমাত্র দেশ, যাদের নিজস্ব পারমাণবিক শক্তিচালিত আইসব্রেকার নৌবহর রয়েছে।

২০০০ সালের পর থেকে রাশিয়া আটটি বোরেই শ্রেণির পারমাণবিক সাবমেরিন তৈরি করেছে। এর মধ্যে সর্বশেষ সাবমেরিন কনিয়াজ পোঝারস্কি গত বছর পানিতে নামানো হয়েছে। এছাড়া আরও দুটি সাবমেরিন নির্মাণাধীন রয়েছে। পুতিন গত মাসে জানিয়েছেন, এসব সাবমেরিন বুলাভা ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে সজ্জিত, যেগুলোর সর্বোচ্চ পাল্লা ৮ হাজার কিলোমিটার (৪,৯৭০ মাইল)।