ডা: সওকত আরা বীথি এর স্মৃতি কথা নিয়ে  গল্পের বই "বৃদ্ধাশ্রম " পেলাম, বইটির জন্য  অপেক্ষা  ছিল , যদিও  বইটির কিছু  গল্প ফেসবুকে প্রকাশিত হয়েছিল। বইটি এখনো অনেক ভালোলাগা, ছুঁয়েছে ভেতর  বাহির  আমাদের সমাজের পরিবারের সংকট সংকীর্নতাকে। একটানা পড়ে গেছি মন্ত্রমুগ্ধের মত। প্রতিটি গল্পের চরিত্র গুলো যেন  আমাদের অনেক চেনাজানা। কিছু আলোকপাত করার চেষ্টা করছি অনন্য লেখা গল্পগুলো নিয়ে।

রাবেয়া বেগম কে "বৃদ্ধাশ্রমে" আসতেই হয়। কবরের  আগে আরেকটি কবর ভেবে ভেঙে চুড়ে প্রবেশ  করেন, প্রাক্তনদের জগতে । একটা  সময়  নিজেদের পুরনো  উচ্ছিষ্ট ভাবতে বাধ্য করা হয় এটাই নিয়তি।  অপ্রয়োজনীয় মনে করি নিজের বাবা-মা বা অন্য বয়সী পরিবারের সদস্যদের।  দুর্ভাগ্যজনক পরিণতির মতই তাদেরকে নিয়ে  জীবন যাত্রাকে  ভয়ানক ভাবি। কোন ভালো কাজ চ্যালেঞ্জ হিসেবে নেয়ার শিক্ষা নেই  এদেশের মানুষের।

আবার শ্বাশুড়ির সংসারে শিক্ষিতা সুমনার মেনে নেয়া নানা প্রতিঘাত সহ্য করে শেষে স্বাধীনতার স্বাদ পাওয়া।

ঠিকানা একটি অসাধারণ উপলব্ধি নিয়ে  লেখা হয়তো কোন স্মৃতি কথা। যার প্রতিটি শব্দ সিকোয়েন্স গভীরতা মেপে জীবনের অগ্রাধিকার গতি হতে পারে আধুনিক  বা সাধারণ মেয়েদের জীবন, একটি নার্স কে ঘিরে তার নানান টানাপোড়েনের মাঝে জীবনের  আশ্রয়গুলো এলোমেলো হয়ে যায়। মানুষের আশ্রয় কংক্রিটের বেড়া টপকে কারো বুকে যায়গা বদল করে। নিজের বাবা, মা, স্বামী,  সন্তান বুক ভরে দিলেও তা মুহূর্তে খালি হতে পারে সেখানে সীমানা দেয়াল জুড়ে শুধুই মেঘ আর্তনাদ, যদি না বৃষ্টি না ঝরে। বেঁচে থেকে আমরা একে অপরকে দোষারোপ চেনাজানার আন্তরিক ইচ্ছা অনুভূতি লিখতে গিয়ে একটা সময় কথা বলে সবারই যারা লিখেন। অথচ মৃতরা আমাদের শান্তির জীবন দেখিয়ে দিতে পারে।

লেখিকা তার জীবনের অগ্রাধিকার গুলো স্মৃতির পাতায় আবদ্ধ করেছেন। একজন চিকিৎসক নানাভাবে জীবন দেখেন, আমরা তা বুঝতে পারব না, লেখক হিসেবে তিনি মেধাবী অনারম্বর সরল।  আমেরিকা প্রবাসী হলেও মননে বাংলাদেশি মনে প্রাণে। আজও স্বপ্ন  দেখেন তিনি নিজ দেশে ঠিকানায় হেঁটে বেড়ানোর। একসময় প্রায় ২৫বছর বাংলাদেশ বেতারে স্বাস্থ্য কুশল নিয়ে একটা অনুষ্ঠান করেছেন।
সাতটি গল্প নিয়ে সওকত আরা বীথির লেখা "বৃদ্ধাশ্রম" পাঠকের মন কাড়বে৷ এর আগে চিকিৎসা বিজ্ঞান নিয়ে  তার দুটি বই আছে। কবিতা ও লিখেছেন।
বিভিন্ন পত্রিকায় লিখতেন। ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ থেকে ১৯৬৯ সালে এম বি বি এস পাশ করেন। বাংলাদেশ স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মহাপরিচালক ছিলেন।
গল্পের বই টির সফলতা পাঠকপ্রিয়তা আশাকরি।

বৃদ্ধাশ্রম| প্রচ্ছদ –আল নোমান| প্রকাশক –শিবু ওঝা|প্রকাশনা – সপ্তর্ষি

(বুক রিভিউ করেছেন লেখিকা আর্শিনা ফেরদৌস)